在烽火硝烟的抗日战争年代，一个落日余辉秋阳笼罩的吕梁山乡农村，我们一群小学生齐聚在村南的场院，这里正在召开文艺晚会，一个头上扎着两条羊角辫的小姑娘，用她那纯真的童声演唱着：哥哥你走西口，小(哩)妹妹实在难留，早知道你走西口，就不该(你)娶过奴……缠绵、悱恻、凄切而动人心魄；纯真的吐字、含泪的表情，歌曲所表达的感情深深的印入我的脑际，烙印在心灵深处。

　　1942年3月，我在党领导的抗敌演剧第二宣传队，由史凯，吴玉华等创办的音乐训练班，学会了乐理知识，随即便使用简语整理、记录了这首动人抒情的山西民歌。

　　1950年4月，新中国刚成立，百废待举，百业待兴，我以华夫笔名，整理改编了这首民歌，刊载于《山西民歌》一书上，这是中国音乐史上，第一次运用文学记录歌词、曲谱、定调式、改编歌词、刊印成书发行。

　　这首歌广泛流传，久唱不衰，经过“华夏文明看山西”和晋商文化的宣传，京剧、话剧、舞蹈等多种艺术形式的展演，特别是2004年瑞典爱乐乐团在国外的宣传，使她超越时空而享誉世界。

　　这首歌真切感人的唱出了：山西各地的商人在寒冬季节泣别亲人时妻送夫、少女送情郎时叮嘱的一些话，他们从内地出发，经过右玉县的长城关隘“口”奔赴口外荒漠的内蒙古大草原，通过本身生存和致富的艰辛努力，沟通了内地和边疆，发展了中、蒙、俄的商贸经济，记录表述了晋商对中国及亚欧等国商贸和金融业，汇通天下票号的建立发展做出的历史贡献，对华夏文明所做的丰功伟绩。

　　因而，这首歌的意义及影响远远超出了歌曲本身，是山西人的荣誉和骄傲，是人类文化宝库的一朵奇葩。在走“西口”的路上，留有山西先人们嶙峋的尸骨，也有土匪强盗的记载。

　　山西土地贫瘠，明末清初时自然灾害频繁，一次灾害死人就达300多人，只能走出逃生。后来奏请朝廷，顺治又准许商人卖盐，内地的茶、布、丝绸通过晋商运到恰克图贸易市场。据太谷、祈县、盂县、寿阳等县志记载当时竟成了一种乡风习俗。那时的每年农历7月15河曲人都要往黄河放365盏“河灯”，以示要把一年365天客死异乡的365个孤魂带回故乡，“走西口”这首民歌，载着一段厚重的历史，包含着成千上万人的命运，用几代人的汗水、泪水和血水写就。