清嘉庆、道光年间，内地来包头的商人、农民络绎不绝，经济得到进一步发展。1801年（嘉庆六年），山西祁县乔家，独资白银三万两，改组广盛公号为“复盛公”，经营典当与银钱兑换业务，是包头第一家钱行。1821年（道光元年），设立“公行”（商会的前身），负责包头镇工商业管理事务，镇民打架斗殴、民事诉讼、支应差役等也都由公行办理。1829年（道光九年），山西祁县乔家又投资白银三万两，独资开办了复盛全钱庄。1833年（道光十三年），河曲陈姓开设公义店，这是包头第一家专营皮毛的商店。1839年（道光十九年），代县孔昭明投资白银3000两，开设蒙古行“德厚义”。1845年、（道光二十五年），代县人在转龙藏北侧兴建一座水磨，商号名：“崇谷里”，后称头道水磨，加工粮、油、米、面。以后又有人陆续兴建二、三、四道水磨。道光年间，全国票号分支机构中，包头就有五家。
　　1848年（道光二十八年），建立包头镇税厅。此后，凡由宁夏、甘肃贩至包头的一切杂货，均到包头镇税厅按倒纳税。1850年（道光三十年），托克托县城南河口镇码头被淹没，许多大商号移至包头。西路船筏构改在包头南海号码头停泊。包头镇的商业更加兴旺发达。
　　 1868年（同治七年），始筑包头城垣。包头镇的商业进一步繁荣。祁县乔家为扩大经营，又开设复盛西当铺，资本白银六万两，至此复盛公、复盛全、复盛西三足鼎立，连号有十五处，职工四五百八，成为包头首屈一指的商业大户。1874年（同治十三年），毛岱官渡被冲毁，官渡口移至包头南海子，更促进了包头经济的繁荣。

　　 从光绪初年开始的三十多年中，由于帝国主义的大举入侵，外国资本的广泛渗入，包头商业开始与世界资本主义接触，迅速沦为半殖民地化的商业经济，成为外国资本主义掠夺我国西北皮毛、药；一15一材等原料的供应地。新疆、宁夏、青海以及外蒙古出产的皮毛、药材，也几乎都在包头集散，因此，收购西北一带上特产的外国洋行和新；兴买办阶级的洋行，相继来包设庄交易。1892年（光绪十八年），天。津英商仁记洋行在包头一次就收购羊毛绒二三十万斤，并运出国外。1900年《辛丑条约》后才V资更大量涌入。先后在包头设庄经营的有美商、俄商、日商、德商等14家洋行。洋行享有优惠关税待遇，只要填写“子口运照单”，沿途各关卡就不再收税。

　　 1923年京绥铁路通车，包头成为西端终点站。有了现代化的交通工具后，包头经济如虎添翼。畜产品、粮食、药材等产品，只需一天一夜就可运至北京，大大提高了包头在西北地区的商业集散地的作用，也促进了包头的土特产贸易活动。一些原来运到张家口、归绥集散的皮毛，也转到包头集中了。此时，全镇皮店皮在有50多家，整理加工、打包皮毛的工人达千余人；蒙古商行40多家， 的干的右一百名卢。每年从包头运出的杂货总值白银用力问，啊回的羊毛每年约150万公斤，皮张30多万张，加上狂受父场，甘沉大大超过销出杂货的总值。黄河码头、车站附近，参加短途运输的 马车有四五百辆，上游来的木船、皮筏每日三、四百只，旺季时可达 千余只。当然，由火车运来的日用百货、绸缎、布匹、也源源不断。包 头镇商会所属的大小商户1100多家，年贸易额约2000多万元，其 中皮毛类成交额为1000万元以上。包头市场极为活跃、商业臻于极盛，成为水旱码头繁华地。